北京林业大学是教育部直属、教育部与国家林业局共建的全国重点大学。学校办学历史可追溯至1902年的京师大学堂农业科林学目。1952年全国高校院系调整，北京农业大学森林系与河北农学院森林系合并，成立北京林学院。1956年，北京农业大学造园系和清华大学建筑系部分并入学校。1960年被列为全国重点高等院校，1981年成为首批具有博士、硕士学位授予权的高校。1985年更名为北京林业大学。1996年被国家列为首批“211工程”重点建设的高校。2000年经教育部批准试办研究生院，2004年正式建立研究生院。2005年获得本科自主选拔录取资格。2008年，学校成为国家“优势学科创新平台”建设项目试点高校。2010年再获教育部和国家林业局共建支持。2011年与其他10所行业特色高校参与组建北京高科大学联盟。2012年，牵头成立中国第一个林业协同创新中心––“林木资源高效培育与利用”协同创新中心。
      学校以林学、生物学、林业工程学为特色，是农、理、工、管、经、文、法、哲相结合的多科性协调发展的全国重点大学。学校现有14个学院、47个博士点、125个硕士点、59个本科专业及方向，7个博士后流动站，1个一级学科国家重点学科（含7个二级学科国家重点学科），2个二级学科国家重点学科， 1个国家重点（培育）学科、10个国家林业局重点学科、3个北京市重点学科（一级）（含重点培育学科）、4个北京市重点学科（二级）、1个北京市重点交叉学科。
       截至2015年12月，学校在校生30396人，其中本科生13324人，研究生4965人，各类继续教育学生10673人，非计划招生高等教育学生中在职人员攻读硕士学位1302人。学校现有教职工1871人，其中，专任教师1192人，包括教授275人、副教授499人；有中国工程院院士3人，中组部“千人计划”入选者3人，“万人计划”青年拔尖人才2人，国家特聘专家1人，教育部“长江学者奖励计划”入选者5人，国家“973”首席科学家1人，“863”首席专家1人，国家社科基金重大项目首席科学家1人，国家百千万人才工程（新世纪百千万人才工程）入选者10人，科技部“中青年科技创新领军人才”入选者1人，环保部“国家环境保护专业技术青年拔尖人才”入选者1人，“国家杰出青年科学基金”获得者4人，“国家优秀青年科学基金”获得者2人，“中国青年科技奖”获得者7人，“中国青年女科学家奖”获得者1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者40人，“科技北京”百名领军人才培养工程入选者1人，北京市“科技新星计划”入选者16人，北京高等学校青年英才计划入选者50人，北京市优秀人才培养资助项目入选者16人，国家有突出贡献专家8人，省部级有突出贡献专家23人，享受政府特殊津贴专家105人，教育部“创新团队发展计划”入选团队2支。教师获奖众多，其中有1人获何梁何利科技进步奖，1人获国际环境突出贡献奖，3人获全国优秀科技工作者称号，1人获全国模范教师称号，2人获全国优秀教师称号，1人获全国高校思想政治理论课优秀教师称号。其他获各类省部级以上奖励200余人次。
       学校科学研究和科技平台建设实力雄厚，成果丰硕。建有1个国家工程实验室、1个国家工程技术研究中心、1个国家级研发中心、1个国家科技示范园、1个国家野外台站、4个教育部重点实验室、3个教育部工程技术研究中心、2个教育部科技创新团队、5个国家林业局重点实验室、5个国家林业局定位观测站、1个北京实验室、8个北京市重点实验室、3个北京市工程技术研究中心。2000年以来，共获得国家技术发明二等奖3项，国家科技进步二等奖12项。“十二五”以来，以第一作者单位发表论文被SCI收录2159篇，EI收录1096篇，继续承担国家科技支撑计划、“863”计划、国家自然科学基金重点项目等重大科技计划课题，获得科研经费9.05亿元。在树木抗逆分子生物学基础以及抗逆植物材料的选育与栽培技术，花卉新品种选育、栽培与应用，林木新品种选育与产业化开发，林业生态工程建设综合技术，森林生物质资源保护与利用等方面形成了优势、特色研究领域。以三倍体毛白杨、四倍体刺槐、名优花卉、地被植物等优良品种，林产精细化工为龙头的高新技术产业体系正巩固发展。毛白杨产业受到朱镕基总理和温家宝总理等国家领导人的重视和关怀，对三倍体毛白杨科研、推广示范等工作做了具体批示，并给予专项拨款。
       学校形成了“知山知水，树木树人”的办学理念，为国家培养了10万多名高级专门人才和一批外国留学生，其中包括14名两院院士以及13名省部级领导为代表的一大批杰出的科技专家和管理干部，他们为中国林业事业做出了卓越的贡献。
       学校高度重视教学工作，教学改革成果丰硕，教学质量稳步提高。近年来，共获得国家级教学成果奖9项，其中一等奖3项、二等奖5项，优秀奖1项。省部级教学成果奖40项，其中一等奖12项，二等奖27项，优秀奖1